UEFA merilis tiga nama yang akan memperebutkan status pemain terbaik di Liga Eropa 2020/2021. Dari ketiga nama yang diumumkan ada dua pemain Manchester United, Edinson Cavani dan Bruno Fernandes.
Selain Cavani dan Fernandes, satu pemain lagi berasal dari Villarreal, yakni Gerard Moreno. Jadi, Villarreal sang pemenang Liga Eropa 2020/2021 hanya mengirimkan satu calon dalam perebutan status pemain terbaik di sepanjang kompetisi tersebut.
Moreno sendiri berhasil masuk ke dalam nominasi peraih gelar pemain terbaik Liga Eropa 2020-2021 karena berperan penting mengantarkan Villarreal memenangkan Liga Eropa. Moreno tercatat bermain di 12 laga dan berhasil mencatatkan tujuh gol dan lima assist.
Sementara Cavani yang hanya tampil di lima laga justru sukses mencetak enam gol dan tiga assist. Berkat golnya itu, Man United sukses mencapai babak final Liga Eropa 2020/2021.
Bahkan mantan pemain Paris Saint-Germain (PSG) itu dapat mencetak gol di partai final hingga memaksa pertandingan berlanjut ke babak adu penalti. Sayangnya gol Cavani itu tak mengantarkan Man United menjadi juara lantaran kalah 10-11 di drama adu penalti.
Sementara itu Fernandes masuk ke nominasi tiga besar karena perannya yang amat penting dalam permainan The Red Devils. Bermain sebagai gelandang, Fernandes yang bermain di sembilan pertandingan Liga Eropa 2020/2021 sukses menciptakan lima gol dan empat assist.
Menarik tentunya melihat ada dua pemain dari tim runner-up yang masuk ke dalam daftar nominasi peraih gelar pesepak bola terbaik di Liga Eropa 2020/2021 tersebut. Villarreal yang berstatus juara nyatanya hanya bisa mengirimkan Moreno sebagai wakil.
Sebelumnya ada 10 nama yang masuk ke dalam nominasi peraih gelar pemain terbaik Liga Eropa 2020/2021. Namun dari 10 pemain dipilih tiga nama melalui sebuah voting yang dilakukan oleh 32 pelatih klub babak grup Liga Champions 2020/2021, 55 jurnalis yang dipilih oleh Media Olahraga Eropa (ESM), dan masing-masing satu anggota asosiasi UEFA.
Villarreal sebenarnya mengirimkan lima nama untuk masuk 10 besar pemain terbaik Liga Eropa 2020. Namun, berdasarkan voting, keempat pemain Villarreal lain seperti Pau Torres, Raul Albiol, Daniel Parejo, dan Etienne Capoue tak memiliki banyak suara untuk bisa masuk tiga besar.
Pengumuman pemenang pemain terbaik Liga Eropa 2020/2021 itu akan berlangsung di Istanbul Turki pada Jumat (27/8/2021). Momen itu bersamaan dengan pengundian fase grup Liga Eropa 2021/2022.
Berikut nominasi pemain terbaik di Liga Eropa 2020/2021:
Edinson Cavani (Manchester United)
Bruno Fernandes (Manchester United)
Gerard Moreno (Villarreal)