Eks bek West Ham Stuart Pearce mengklaim Declan Rice sedikit lebih baik ketimbang legenda Manchester United Roy Keane di usia yang sama yakni 22 tahun.
Rice merupakan salah satu gelandang terbaik yang dimiliki Inggris saat ini. Ia juga menjadi pilar penting West Ham.
Rice pun juga menjadi salah satu pilar andalan Timnas Inggris. Maka wajar apabila ia kemudian diminati beberapa klub besar Premier League.
Salah satunya adalah Man United. West Ham tak mau kehilangan Rice dan berusaha memperpanjang masa kerjanya di London Stadium.
Stuart Pearce sekarang ini merupakan pelatih tim utama West Ham. Jadi ia tahu betul kualitas Declan Rice.
Ia juga pernah bermain dengan Roy Keane dahulu saat masih membela Nottinham Forest. Menurut Pearce, di usia yang sama yakni 22 tahun, ia menilai Rice lebih baik dari Keane.
“Saya duduk di sebelah [pelatih West Ham] Billy McKinlay pada akhir pekan dan ia berkata kepada saya: ‘Apakah ia sebagus Roy Keane pada usia yang sama?’ Saya bilang saya pikir ia mungkin sedikit lebih baik,” ungkapnya pada talkSPORT.
“Kami memiliki Roy di Forest bersama kami sebelum ia pindah ke Manchester United dan saya harus mengatakan ia sedikit lebih baik daripada Roy. Apakah ia akan memiliki karier seperti yang dimiliki Roy… itu semua ada untuknya,” tutur Pearce.
Stuart Pearce kemudian memberikan pujian ekstra pada Declan Rice. Menurutnya Rice mirip legenda Manchester United, Bryan Robson.
“Ia harus tetap fit, terus belajar dan berkembang. Musim ini kami beruntung ia menambahkan beberapa gol ke dalam permainannya yang saya selalu berpikir ia memiliki kemampuan untuk melakukannya,” pujinya.
“Ia melewati orang-orang dengan bola, merusak segalanya. Ia gelandang serba bisa, ia mungkin Bryan Robson,” klaim Pearce.
Declan Rice sendiri menjadi buruan Manchester United. Namun selain itu Rice kabarnya juga diminati oleh Chelsea serta dikaitkan dengan Newcastle serta PSG.